سيبلغ مايكل بوكسال لاعب نيوزيلندا 37 عاماً و307 أيام، عندما يلتقي مصر صباح الإثنين في الجولة الثانية من دور المجموعات في كأس العالم 2026.

وكان خط دفاع منتخب نيوزيلندا قد تلقى إشادة بعد التعادل ضد إيران بهدفين لمثله، ومن المرجح أن يبدأ نفس الرباعي الدفاعي أمام مصر.

وتحدث بوكسال لموقع "Stuff" عن لقاء منتخب مصر: "من الواضح أننا نريد أن نقدم أداء دفاعي محكم، هناك الكثير مما يمكننا تحسينا وضبطه".

وأضاف مدافع نيوزيلندا: "سيكون أمر بالغ الأهمية بالنسبة لنا يوم الأحد ضد مصر أن نحافظ على نظافة شباكنا".

اقرأ أيضاً.. مستشهدة بواقعة مباراة باراجواي وتركيا.. شبكة بلجيكية تنتقد عدم طرد ياسر إبراهيم

ومن المتوقع أن تزداد صعوبة التحدي الذي يواجهه دفاع منتخب نيوزيلندا أمام مصر بقيادة النجوم عمر مرموش ومحمد صلاح.

واعتاد بوكسال على اللعب ضد نجوم عالميين مثل رونالدينيو في اولمبياد بكين 2008 وكريستيانو رونالدو في كأس القارات 2017 وليونيل ميسي في الدوري الأمريكي 2025.

وأكمل عن إيقاف محمد صلاح ومرموش: "علينا الحفاظ على أكبر قدر ممكن من التنافس وتضييق المساحات مثلما فعلنا ضد إنجلترا، إذا تمكنا من الحفاظ على نفس المسافات بين اللاعبين مع البناء على الجوانب الإيجابية التي أظهرناها ضد إيران فإننا سنكون على المسار الصحيح".

وأتم عن سيناريو الفوز ضد مصر والذي قد يقرب نيوزيلندا من التأهل للأدوار الإقصائية: "لقد وضعنا معياراً لأسلوب اللعب الذي نطمح له، لكن أداء واحد وحصد نقطة واحدة لن يضمن لنا العبور من دور المجموعات، لذلك نحتاج حقاً للبناء على ما تحقق والارتقاء بمستوانا خطوة إضافية عن ما قدمناه في لوس أنجلوس".