يُعدّ العالم، من نواحٍ عديدة، كوكب الميكروبات، وبصفتنا سكانه، فإننا نحمل داخل أجسامنا غاباتٍ مجهريةً خاصة بنا، نتبادلها مع البيئة ومع بعضنا البعض باستمرار.

وتنتشر الميكروبات بكثرة في جميع أنحاء جسم الإنسان، بما في ذلك الجلد والفم والعينين والجهاز البولي والتناسلي والجهاز الهضمي. يحمل معظم الناس ما يصل إلى كيلوغرام من الكائنات الدقيقة، وتتواجد هذه الكائنات بشكل رئيسي في الأمعاء، وتشمل البكتيريا والفطريات والخمائر والفيروسات، وأحيانًا الطفيليات.

الميكروبات المعوية

أظهرت الأبحاث أن الميكروبات المعوية تُشكّل ما بين 25% و54% من البراز. ويمكن أن يحمل براز الإنسان طيفًا واسعًا من مسببات الأمراض المعدية، مثل: بكتيريا كامبيلو باكتر، وإنتيروكوكوس، وإشريكية قولونية، وسالمونيلا، وشيغيلا، والمكورات العنقودية، والمكورات العقدية، ويرسينيا، بالإضافة إلى فيروسات مثل النوروفيروس، والفيروس العجلي، وفيروسات التهاب الكبد A وE، على سبيل المثال لا الحصر.

لذا، من الطبيعي أن يكون هناك دائمًا خطر الإصابة بالعدوى عند ملامسة البراز، ولكن هل هناك خطر حقيقي للإصابة بعدوى من المراحيض العامة؟

التبول في الأماكن العامة

من غير المرجح الإصابة بعدوى من الجلوس على مقعد المرحاض، لأن معظم أمراض الأمعاء تنتقل عن طريق ملامسة اليدين والفم نتيجة تلوث اليدين والطعام والأسطح بالبراز.

كما أن جلد الإنسان مُغطى بطبقة من البكتيريا والفطريات تُشكل درعًا واقيًا فعالًا للغاية. يكمن سرّ ذلك في جهازك المناعي، الذي يتميّز بقدرته الفائقة على حمايتك من مسببات الأمراض "الخطيرة".

لذا، لا داعي للجلوس القرفصاء فوق المرحاض، بل على العكس، قد يُسبب ذلك إصابات أو يزيد من خطر العدوى، وهذا قد يؤدي إلى عدم إفراغ المثانة بشكل كامل، مما قد يُسبب في النهاية زيادة في عدد مرات التبول وإلحاحه، أو في الحالات القصوى، قد يُساهم في زيادة احتمالية الإصابة بعدوى المثانة.

مقبض الباب المتسخ

توفر دفاعات الجسم الميكروبية والمناعية حماية قوية ضد تحديات العدوى عند استخدام المراحيض العامة، ونظرًا لإدراك خطر العدوى من البراز، تُنظف المراحيض العامة بانتظام في معظم الدول المتقدمة.

ولكن من باب الاطمئنان، يمكنك حمل عبوة صغيرة من المناديل المطهرة وتنظيف مقعد المرحاض قبل استخدامه لحماية أعضائك التناسلية من التلوث.

لكن قد لا تكون مقاعد المراحيض المتسخة مصدر قلقك الأكبر، فقد وجدت دراسة أجريت عام ٢٠١١ أن الميكروبات الموجودة في قطرات الماء المتساقطة عند سحب السيفون تنتشر بسرعة على مساحة واسعة، تشمل غطاء المرحاض والباب والأرضية وحامل ورق التواليت.

ولتجنب استنشاق رذاذ محتويات المرحاض - الذي يحتوي على جراثيمك وجراثيم المستخدمين السابقين - يُنصح بمغادرة المرحاض فورًا بعد الضغط على زر السيفون.

وبالطبع، لا يغسل الجميع أيديهم بعد استخدام المرحاض. لذا، من المرجح أن يكون مقبض باب الخروج الرئيسي ملوثًا. لتجنب إعادة تلوث يديك النظيفتين عند مغادرة المرحاض العام، استخدم مرفقك أو كم معطفك أو منديلًا لفتح الباب.

والآن اغسل يديك. يكمن سر الحماية الكاملة من جراثيم المراحيض في غسل اليدين جيدًا. فغسل اليدين جيدًا يزيل الأوساخ والبكتيريا والفيروسات، مما يمنع انتشار الميكروبات المعدية المحتملة إلى الآخرين والأشياء. يُنصح بغسل اليدين جيدًا بالماء والصابون لمدة ٢٠ إلى ٣٠ ثانية، بما في ذلك تحت الأظافر. يساعد الاحتكاك الناتج عن فرك اليدين على إزالة الأوساخ التي تحتوي على الميكروبات.