بالبلدي : المُحلِّيات الصناعية ومرضى السكري.. بديل للسكر أم مصدر لمخاطر محتملة؟

يمثل الحد من تناول السكر أحد الركائز الأساسية في النظام الغذائي لـ مرضى السكري، ما يدفع كثيرين إلى الاستعانة بالمُحلِّيات الصناعية كبديل للسكريات المضافة، فهي تمنح الأطعمة والمشروبات مذاقا حلوا، مع سعرات حرارية قليلة أو معدومة، ولا ترفع مستويات سكر الدم بالطريقة نفسها التي يفعلها السكر التقليدي.

وتوضح اختصاصية التثقيف بمرض السكري سو كوتي، من «كليفلاند كلينك»، أن المُحلِّيات الصناعية يمكن أن تكون آمنة لمرضى السكري عند استهلاكها باعتدال، كما قد تساعد في خفض استهلاك السعرات الحرارية والكربوهيدرات وتقليل الرغبة في تناول الحلويات.

لكن انخفاض السكر أو السعرات الحرارية لا يجعل المنتج صحيا بالضرورة، فقد أثارت دراسات خلال السنوات الأخيرة تساؤلات حول المخاطر المحتملة لبعض أنواع المُحلِّيات الصناعية، ما يطرح سؤالا مهما: أين توجد هذه المُحلِّيات؟ وما أبرز أنواعها؟ وهل ينبغي لمرضى السكري تجنبها؟

أين توجد المُحلِّيات الصناعية؟

تدخل المُحلِّيات الصناعية في طيف واسع من المنتجات الغذائية والمشروبات، من بينها المشروبات الغازية المخصصة للحمية، والمخبوزات والحلويات الخالية من السكر أو منخفضة السكر، والعصائر، والمشروبات الرياضية، والزبادي قليل السعرات، والعلكة.

كما تتوفر منفردة لإضافتها إلى القهوة والشاي، ويمكن استخدام بعض أنواعها في الطهي والخبز.

وتشير اختصاصية التثقيف بمرض السكري أندريا هاريس إلى أن المُحلِّيات الصناعية تخضع لاختبارات لتقييم سلامتها، ووافقت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية على ستة أنواع منها، أو أدرجتها ضمن قائمة المواد «المعترف عموماً بأنها آمنة».

ومع ذلك، أثارت أبحاث حديثة مخاوف بشأن التأثيرات الصحية المحتملة لبعض هذه المواد، ما يستدعي النظر إلى كل نوع على حدة.

الأسبارتام

يُطرح الأسبارتام تحت أسماء تجارية عدة، من بينها «Equal»، ويُعرف على نطاق واسع بالمُحلِّي الموجود في «العبوة الزرقاء».

وتدعم أكثر من 200 دراسة سلامة استخدام الأسبارتام، إلا أن نتائج أبحاث أحدث جاءت متباينة. ففي عام 2023، صنفت الوكالة الدولية لبحوث السرطان التابعة لمنظمة الصحة العالمية الأسبارتام ضمن فئة «محتمل أن يكون مسرطناً للبشر».

ولا يعني هذا التصنيف أن الأسبارتام ثبت أنه يسبب السرطان عند استهلاكه بالكميات المعتادة، بل يشير إلى وجود أدلة محدودة تستدعي مزيداً من البحث.

ويحتوي الأسبارتام على الفينيل ألانين، ولذلك يجب على المصابين ببيلة الفينيل كيتون (PKU) تجنبه. كما أنه غير مستقر عند درجات الحرارة المرتفعة، ما يجعله أقل ملاءمة للطهي أو الخَبز.

السكرالوز

يُعرف السكرالوز على نطاق واسع باسمه التجاري «Splenda» أو من خلال «العبوة الصفراء». ويمتاز بقدرته على تحمل الحرارة، ما يجعله مناسباً للاستخدام في الطهي والخبز.

ويتوافر السكرالوز في صور متعددة، منها الأقراص والحبيبات وخلطات مخصصة للمخبوزات.

الستيفيا

على عكس معظم المُحلِّيات الصناعية التي تُنتج كيميائياً، يُستخلص الستيفيا من نبات. لكن المنتجات التي تحمل اسم الستيفيا لا تتمتع جميعها بالتصنيف التنظيمي نفسه.

فمنتجات أوراق الستيفيا الكاملة لم تحصل على تصنيف «المعترف بها عموماً بأنها آمنة» من إدارة الغذاء والدواء الأميركية، وتُباع بوصفها مكملات غذائية.

في المقابل، حصلت بعض مشتقات الستيفيا عالية النقاء، والمستخدمة كمُحلِّيات في الأطعمة والمشروبات، على هذا التصنيف.

وتحتوي بعض منتجات الستيفيا أيضاً على الإريثريتول، وهو نوع من كحول السكر. وقد ربطت بعض الدراسات بين الإريثريتول وزيادة محتملة في مخاطر النوبات القلبية والسكتات الدماغية، إلا أن طبيعة هذه العلاقة لا تزال موضع بحث ودراسة.

هل ينبغي لمرضى السكري تجنب المُحلِّيات الصناعية؟

من الناحية الغذائية، لا يحتاج الجسم إلى السكر المضاف أو المُحلِّيات الصناعية للحفاظ على صحته، كما أنها لا تقدم فوائد صحية بحد ذاتها.

لكن الاستغناء الكامل عن السكر والمُحلِّيات قد لا يكون واقعياً بالنسبة إلى كثير من الأشخاص، خصوصاً أن إدارة مرض السكري تتطلب بالفعل تعديلات واسعة في العادات الغذائية.

وتشير كوتي إلى أن معظم المخاوف المرتبطة بالمُحلِّيات الصناعية تتعلق بالاستهلاك المرتفع والمستمر لفترات طويلة. ولذلك، فإنها، إلى جانب هاريس، تشددان على الاعتدال وتقليل الكميات، بدلاً من فرض حظر كامل على الأطعمة والمشروبات المحلاة صناعياً.

وفي النهاية، يبقى التركيز على نمط غذائي متوازن وبكميات مناسبة هو الأهم بالنسبة إلى مريض السكري، على أن يتضمن البروتينات قليلة الدهون، والخضراوات غير النشوية، والدهون الصحية، والكربوهيدرات المعقدة.

وبحسب هاريس، فإن تناول قطعة من فطيرة خالية من السكر خلال مناسبة عائلية، على سبيل المثال، لا يمثل مشكلة بحد ذاته، ما دام الأمر يتم باعتدال، ومن دون أن تتحول المنتجات المحلاة صناعياً إلى عنصر أساسي ومتكرر في النظام الغذائي اليومي.

اقرأ أيضاً
ارتفاع الكوليسترول.. علامات في العين قد تكشف المشكلة وتستدعي الانتباه

هل التهاب أطراف الأعصاب سبب تنميل القدمين؟.. حسام موافي يرد

هل كل مريض بالفشل الكلوي يحتاج إلى الغسيل؟.. 10 نصائح للحفاظ على وظائف الكلى