الرغبة في تناول الطعام غريزة أساسية، ولكن مع التقدم في العمر يصاب الكثير من كبار السن بفقدان الشهية، ويعد فقدان الشهية مع التقدم في السن أكثر شيوعًا لدى النساء، وتساهم عوامل عديدة فقدان الشهية.

فقدان الشهية عند كبار السن

تتواصل أنظمتنا الهضمية والغدد الصماء والعصبية من خلال الإشارات الهرمونية لتلبية غريزتنا الأساسية لتناول الطعام، وتعمل هذه الإشارات المعقدة على تحفيز اهتمامنا بالطعام ومراقبته وإيقافه، ويؤدي التقدم في العمر إلى تغيير عدد الهرمونات المنتجة واستجابة الجسم لها، ونبقى غير مدركين لمثل هذه التغييرات الطفيفة حتى يصبح فقدان الوزن واضحًا، ويسمى نقص الشهية فقدان الشهية.

أسباب انخفاض الشهية عند كبار السن

التغيرات النفسية والاجتماعية

الوحدة والاكتئاب من أهم الأسباب التي تؤدي إلى انخفاض الشهية، كلما تقدم الشخص في العمر، كلما زاد احتمال فقدان الشهية..

التحديات المالية

اعتمادًا على دخل التقاعد، يمكن أن تكون أسعار البقالة وتناول الطعام بالخارج مرهقة، حيث أظهر استطلاع أجرته جامعة ميشيغان أن 37٪ من البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 50 و80 عامًا يقولون إن ارتفاع تكاليف الغذاء يؤثر سلبًا على قدرتهم على تناول الطعام بشكل جيد، كما أن الاستعانة بشخص آخر لإعداد وجبات الطعام ليس متاحًا للكثيرين، وغالبًا ما يكون الدفع مقابل توصيل الوجبات باهظ التكلفة.

العوامل البيئية

غالبًا ما يحدد المكان الذي نعيش فيه مدى وصولنا إلى الغذاء بالإضافة إلى قدرتنا على الحركة والاختلاط الاجتماعي، وغالبًا ما يتم تحفيز الشهية عن طريق النشاط البدني والتفاعل الاجتماعي. 

 

العوامل الفيزيائية

كما ذكرنا سابقًا، هناك أدلة على أن الجسم المتقدم في السن يستجيب بشكل مختلف لإشارات الجوع. مع التقدم في السن، ينخفض ​​إنتاج اللعاب، مما يؤثر على مذاق الطعام وتفكيكه.

تسبب العديد من الحالات الطبية إما فقدان الشهية، أو عدم القدرة الميكانيكية على تناول الطعام بشكل جيد، أو حتى تسريع عملية التمثيل الغذائي في الجسم بحيث يصعب الحفاظ على الوزن. الامثله تشمل:

• أمراض الأسنان واللثة.
• مرض السكري غير المشخص / غير المعالج.
• الخرف المتقدم.
• سرطان.
• مرض الانسداد الرئوي المزمن وأمراض الجهاز التنفسي المزمنة الأخرى.
• فرط نشاط الغدة الدرقية.
• الالتهابات المتكررة أو المزمنة.
• فشل القلب أو الكبد أو الكلى.
• الأمراض العصبية التقدمية مثل مرض باركنسون.
• مرض التهاب الأمعاء (مثل مرض كرون)