يحدث مرض النكاف بسبب الفيروس المخاطاني، الذي ينتشر عن طريق اللمس المباشر أو الرذاذ المحمول جوًا من الجهاز التنفسي العلوي للشخص المصاب. 

تستغرق الأعراض من أسبوعين إلى أربعة أسابيع لتظهر، وتبدأ بحمى منخفضة الدرجة، وصداع، وآلام في الجسم، والشعور بالضيق. الميزة الأكثر تميزًا لهذه الحالة هي تضخم الغدد اللعابية. وهو يؤثر في المقام الأول على الأطفال الصغار، ولكن يمكن أن يصاب به المراهقون والبالغون أيضًا، وفق موقع India tv news. 

أسباب النكاف

قال الدكتور سوريش كومار بانوغانتي، المستشار الرئيسي للرعاية الحرجة للأطفال وطب الأطفال، في مستشفيات ياشودا في حيدر أباد، إن مرض النكاف يسببه فيروس النكاف، الذي ينتشر من خلال قطرات الجهاز التنفسي. وهذا يعني أنه، مثل معظم الفيروسات، يمكن الإصابة به عن طريق ملامسة لعاب أو مخاط شخص مصاب، وعادةً من خلال السعال أو العطس أو مشاركة الأدوات.

أعراض النكاف

وذكر سوريس كومار، أن العلامة المميزة للنكاف هي التورم والألم في واحدة أو أكثر من الغدد اللعابية، وعادةً ما تكون الغدد النكفية الموجودة أسفل الفكين مباشرة وبزاوية على كلا الجانبين. 

تشمل الأعراض الشائعة الأخرى الحمى والصداع وألم عضلي أو آلام في العضلات والتعب المفرط وفقدان الشهية وحركات الفك المؤلمة وصعوبة المضغ أو فتح الفم.

مضاعفات النكاف

في حين أن معظم حالات النكاف خفيفة وتختفي من تلقاء نفسها في غضون أسابيع قليلة، إلا أنه يمكن أن تحدث مضاعفات، خاصة عند الأطفال الأكبر سنًا والبالغين. قد تشمل هذه المضاعفات ما يلي:

• التهاب الخصية - تورم الخصية، والذي نادرًا ما يؤدي إلى العقم.
• التهاب السحايا العقيم - التهاب أغطية الدماغ يسمى التهاب السحايا.
• التهاب الدماغ - عدوى الدماغ ويمكن أن تظهر مع النوبات.
• التهاب البنكرياس - يمكن أن يسبب تورم أي عضو في الجسم تقريبًا والمضاعفات المرتبطة به.

الوقاية من النكاف

الطريقة الأكثر فعالية للوقاية من النكاف هي من خلال التطعيم. عادةً ما يتم إعطاء لقاح MMR (الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية) للأطفال على جرعتين، الأولى عند عمر 9 أشهر والثانية عند عمر 15 شهرًا؛ والجرعة المنشطة عند عمر 4-6 سنوات. إنه متاح بسهولة وبأسعار معقولة. لا يحمي هذا اللقاح من مرض النكاف فحسب، بل يحمي أيضًا من الحصبة والحصبة الألمانية.