وفقا لما ذكرته صحيفة "ديلى ميل" البريطانية، كان المصدر الحقيقي لسحب كافوم، والتي تسمى أحيانًا "السحب المثقوبة" و"الثقوب المتساقطة"، قد استعصى على العلماء لما يقرب من 70 عامًا، حتى تمكن علماء الأرصاد الجوية أخيرًا من حل هذه القضية في عام 2010.

سحب بها ثقوب ودوائر

ووجدوا أن الأشكال الغريبة تنتج عندما تحلق الطائرات عبر "السحب الركامية المتوسطة"، وهي عبارة عن مجموعات غير مكتملة من السحب الصغيرة التي تتشكل على ارتفاع يتراوح بين 7000 و 23000 قدم.

قاد العلماء في المؤسسة الجامعية لأبحاث الغلاف الجوي (UCAR)، التي تدير مركز أبحاث الغلاف الجوي التابع لمؤسسة العلوم الوطنية، دراسات عامي 2010 و2011 التي حلت لغز سحب كافوم.

وجد فريق UCAR أن هذه "السحب الركامية المتوسطة" على ارتفاعات متوسطة تتكون من بخار ماء نقي بشكل غير عادي وهو "شديد البرودة"، مما يعني أنه لم يتحول إلى جليد، على الرغم من درجة حرارة هذه القطرات العائمة الباردة البالغة 5 درجات فهرنهايت.

ولكن عندما تغير أجنحة الطائرة أو حركات مراوحها الضغط حول هذه القطرات، تحدث عملية تسمى "التمدد الأديابي" في الدوامات اللاحقة للهواء المضطرب، مما يؤدي إلى كسر الظروف الدقيقة التي أبقت البخار سائلاً.

وجدت UCAR أن التبريد الناتج عن تغيرات الضغط والحجم، يسقط بشكل فعال بخار الماء فائق التبريد إلى 36 درجة فهرنهايت أخرى، مما يخلق تجميدًا تلقائيًا أو "نواة جليد متجانسة".

سحب غريبة

على الرغم من أن هذه البلورات الجليدية المتكونة حديثًا تتساقط كثيرًا، تاركة تأثير "ثقب" غريب، إلا أنها لا تفعل ذلك في بعض الأحيان.

وأشار فويلاند من وكالة ناسا إلى أن "بلورات الجليد المتساقطة غالبًا ما تكون مرئية في وسط الثقوب على شكل مسارات ضعيفة لهطول الأمطار لا تصل إلى الأرض أبدًا.

في حين أن هذه الأوصاف لسلوك القطرات شديدة البرودة التي تشكل السحب الركامية المتوسطة قد تبدو غريبة، إلا أن هذه الظاهرة ليست نادرة في الواقع.

عمل فريق UCAR الذي أوضح أخيرًا آلية الغلاف الجوي التي تنتج "السحب المثقوبة" يجمع البيانات من رحلات الطائرات وملاحظات الأقمار الصناعية ونماذج الطقس لتطوير نظرية قوية للعملية.

كما نُشر لأول مرة في نشرة الجمعية الأمريكية للأرصاد الجوية في عام 2010، تمكن علماء UCAR من إظهار أن الزاوية التي مرت بها الطائرة عبر ضفة السحابة الركامية المتوسطة غيرت ملامح "ثقب كافوم".

وأفاد الباحثون أنه عندما مرت الطائرات بزاوية حادة، تم إنتاج تجويف أصغر وأكثر دائرية.

ولكن، إذا اخترقت المركبة ضفة السحب بزاوية أكثر تدرجًا وضحلة، فسيتم إنتاج ظاهرة شقيقة أطول، تسمى "سحب القناة"، مع مسارات أطول، بدلاً من ذلك.

اكتشف مرصد الأرض التابع لناسا كلا النوعين في التكوين الفريد قبالة ساحل فلوريدا كيز في 30 يناير 2024، قامت وكالة الفضاء بتسمية كليهما هذا الأسبوع، عندما نشرت صورة القمر الصناعي كصورة اليوم.

ولكن، حتى مع حل هذا اللغز الجوي، من السهل على الكثيرين في الوقت الحالي أن يشعروا بالرهبة من الفراغات غير العادية والفجوات الزرقاء الواضحة في تشكيل سحابة كافوم ويربطوها بالأطباق الطائرة المجهولة.

نشر BlacktipH، وهو برنامج لصيد الأسماك في المياه المالحة عبر الإنترنت تضم قناته على YouTube أكثر من مليون مشترك، مقطع فيديو مجانيًا خاصًا به للسحب من الأسفل أثناء حدوثها في الأيام الأخيرة من شهر يناير.

وأجاب أحد المعجبين، الذي يستخدم تحرير الملف الشخصي: "لقد شاهدت ما يكفي من أفلام غزو الكائنات الفضائية لأعرف بالضبط ما هي تلك الأفلام".