أثبت فريق من الباحثين من جامعة إلينوي أهمية الاستهداف النوعي للخلية في علاج فيروس نقص المناعة البشرية.

الدراسة التي نشرت في Proceedings of the National Academy of Sciences، هي واحدة من أولى الدراسات التي فحصت التأثيرات التفاضلية أو النوعية للخلية لتعديل زمن انتقال فيروس نقص المناعة البشرية على الخلايا النخاعية، وهو نوع من الخلايا المناعية المصنوعة في نخاع العظم.

أحد العوائق الرئيسية أمام القضاء على الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية هو كيفية إدارة الكمون، أو الفترة التي تكون فيها الخلية المصابة نائمة وغير قادرة على إنتاج الفيروس.

تتجمع خلايا فيروس نقص المناعة البشرية الكامنة في جميع أنحاء الجسم في جيوب تعرف باسم الخزانات.

تمثل الخزانات الكامنة مشكلة لأنها يمكن أن تبدأ في إنتاج الفيروس في أي وقت.

يتطلب الاستئصال الكامل للمرض إزالة جميع الخلايا الكامنة من الجسم أو المقاومة الدائمة لمحفزات التنشيط، ولكن يمكن تحفيز عملية إعادة التنشيط بواسطة عوامل عديدة، بما في ذلك الإشارات التي توجه تمايز الخلايا النقوية.

طرق علاج فيروس نقص المناعة البشرية

لسنوات عديدة، ركزت أبحاث علاج فيروس نقص المناعة البشرية على نهجين، يُعرفان باسم "الصدمة والقتل" و"الحظر والقفل".

يعمل الأول جنبًا إلى جنب مع العلاج المضاد للفيروسات القهقرية لتنشيط الخلايا المصابة بالعدوى الكامنة واستنفادها من خلال موت الخلايا المبرمج، أو موت الخلايا المبرمج، بينما يجبر الأخير الخلايا المصابة على الدخول في حالة كامنة عميقة لا يمكنها إعادة تنشيطها تلقائيًا.

ركزت الأبحاث حول هذه التقنيات تاريخيًا على نوع من خلايا الدم البيضاء تسمى الخلايا التائية، والتي تعد الهدف الرئيسي لعدوى فيروس نقص المناعة البشرية.

لكن الخزانات الكامنة تتكون من أكثر من مجرد خلايا تائية؛ في الواقع، فهي تحتوي على العشرات من أنواع الخلايا المتنوعة، ولكل منها أنماط التعبير الجيني الفريدة الخاصة بفيروس نقص المناعة البشرية.

وقال كولين كيففر، الأستاذ المساعد في علم الأحياء الدقيقة ومؤلف الدراسة: "هناك قدر كبير من عدم التجانس في الخلايا، حتى داخل نفس السلالة، فتباين الاستجابة داخل هذه الخزانات يزداد مع كل نوع جديد من الخلايا".

أراد ألكسندرا بلانكو، أحد الطلاب في مختبر كيفير، دراسة أنواع الخلايا التي تم التغاضي عنها في أبحاث فيروس نقص المناعة البشرية التقليدية.

بالتركيز على الخلايا النقوية، أنشأت مكتبة نسيلية تحتوي على 70 مجموعة من الخلايا الوحيدة المصابة بالعدوى الكامنة، ثم قام بلانكو بتحليل المجموعات النسيلية واستجاباتها للتنشيط، وتباينت الردود بشكل كبير، وسلطت الضوء على درجة كبيرة من عدم التجانس داخل نوع خلية واحدة.

أثارت هذه الملاحظة سؤالًا جديدًا: هل تظهر أنواع الخلايا المختلفة استجابات مختلفة لعلاج زمن انتقال فيروس نقص المناعة البشرية؟ في الواقع، أظهرت نتائج دراستهم أن بعض علاجات كمون فيروس نقص المناعة البشرية يمكن أن تعزز الكمون في الخلايا التائية والخلايا الوحيدة، في حين تعكس الكمون في البلاعم.

وقال كيفر: "ليست كل خلايا الجسم متشابهة، لذا فمن المنطقي ألا تتفاعل جميع الخلايا المصابة بفيروس نقص المناعة البشرية مع الفيروس بنفس الطريقة".

تسلط ورقتهم الضوء على الحاجة إلى أن تأخذ علاجات فيروس نقص المناعة البشرية المستقبلية في الاعتبار جميع أنواع الخلايا والطرق التي قد تستجيب بها كل خلية للعلاجات المحتملة.

وتعتمد النتائج التي توصلوا إليها على البحث الذي أجراه روي دار، أستاذ الهندسة الحيوية السابق في إلينوي والذي درس في مختبره عدم التجانس في التعبير الجيني لفيروس نقص المناعة البشرية.

وقال كيفر: "لقد بدأ هذا، والتقطناه ونقلناه إلى حالته الحالية، لذا فإن التعاون قد بنى الأساس لهذه النتائج. لقد تطور إلى اتجاه جديد لمختبرنا، وهو اتجاه نحن متحمسون له حقًا".

كشفت نتيجة إضافية وغير متوقعة من تحليل بلانكو عن تغيرات في حجم الخلية وشكلها استجابة للعدوى، مما يشير إلى أن فيروس نقص المناعة البشرية يمكن أن يغير شكل الخلية.